تشیع و ایرانیان تاریخ طولانی را با هم زیستهاند. امروزه ایرانی را با تشیع و اسلام شیعی را با ایران میشناسند. اما این یک سئوال جدی است که ایرانیان چطور و چگونه به این ساختار مذهبی- فرهنگی خاص از اسلام پایبند شدند؟ یا چگونه مکتب تشیع توانسته ایرانیان را به خود جذب کرده آنان را به اصول خویش معتقد سازد؟ این در حالی بوده که مسلمانان شیعی مذهب، در طول تاریخ اسلام بطور فزایندهای تحت فشار حکومت اسلامی و حتی اکثریت مسلمانان بودند، ولی ایرانیان آن را به عنوان مکتب حقه اهل بیت رسول خدا (ص) به جان خریدند و پرورش دادند. در این نوشتار تلاش شده روند تاریخی از ورود و رشد تشیع در ایران ارائه گردد تا ضمن تبیین این تحول فرهنگی - تاریخی، پاسخی نیز بر تصور غیر متخصصانی باشد که میپندارند تشیع ایرانیان زائیدة افکار و فعالیت گروهی خاص و یا یک حکومت خاص (مانند صفویه) در تاریخ ایران بوده است.