ادویه و گیاهان دارویی معطر قرنهاست که بعنوان دارو مورد استفاده قرار میگیرند. کهنترین نسخه دارویی از پزشکی سومری در اواخر هزارهی سوم پیش از میلاد است، این نسخه در کاوشهای باستان شناسی شهر نیپور که شهری باستانی در شمال سومر در میان رودان واقع در عراق امروزی بوده است، بدست آمده و اگر بخواهیم تعریفی از ادویه داشته باشیم میتوان گفت که ادویهجات فرآوردههای گیاهی خشک شده است که بخاطر تأثیر طعم دهندگی، اشتها آوری یا هضم کنندگی به مواد غذایی افزوده میشوند. اکثر ادویهها دارای خاصیت درمانی بوده و طبیعت آنها غالباً بسیار گرم است.
رژیمی که سرشار از غذاهای گیاهی میباشد، بدن را در برابر سرطان و بیماریهای قلبی محافظت میکند امّا باید بدانیم که مصرف زیاد ادویهها به دستگاه گوارشی بخصوص معده آسیب میرسانند و بطور کلی ادویهها را باید به مقدار مختصری در غذا استفاده کرد.