کارکرد ادبیات چیست؟ تا چه حد باید متن را از نزدیک خواند و چگونه باید آن را در بافتار تاریخی و جغرافیاییاش به محک داوری گذاشت؟ نویسنده چقدر مهم است و جایگاه خواننده در تولید ادبیات چه اهمیتی دارد؟ کتاب حاضر قدم اولی است در درک اهمیت این پرسشها و دهها پرسش دیگری که منتقدان ادبی با تبیین شان گستره، نقد ادبی را ترسیم می کنند؛ و از فلسفه، زبانشناسی، جامعهشناسی و تاریخ برای یافتن پاسخهای متنوع، متفاوت و گاه متنازع برای پاسخگویی به آنها مدد میگیرند.
به عنوان یک دانشجوی رشته ادبیات انگلیسی باید بگم کتابی با موضوعی خوب و کاربردی هست اما دو ایراد اساسی داره، اول اینکه خیلی روی اطلاعات و دانش خواننده درمورد جریان ها، افراد و نظریه ها حساب باز می کنه و دوم اینکه ترجمه اثر سخت خوان و گاهی نامفهوم هست. صرفا فقط کتاب رو خوندم و کارکرد خاصی برام نداشت.