تا پیش از انقلاب کبیر فرانسه، مردمان سراسر جهان از واژه های چپ و راست صرفاً برای بیان جهت های مخالف استفاده می کردند. انقلاب فرانسه به این دوگانۀ متخالف معنایی سیاسی داد و این اصطلاحات را به بنیادی ترین عناوین دسته بندی سیاسی تبدیل کرد. در این کتاب، تاریخ پیدایش این دسته بندی و تحولات بعدی آنها در زادگاه اصلی اش یعنی مغرب زمین مورد اشاره قرار می گیرد. تحولاتی که در نهایت امر، با تهی کردن این دو واژه از معنای نخستین و انحلال آنها در کلیتی فراگیر صحنۀ سیاسی غرب را به وضعیت فعلی آن رهنمون کرد.