کتاب «پروژهی شادی» (The Happiness Project) نوشتهی «گِرِچِن رابین» (Gretchen Rubin) ماجرای تلاش یکسالهی این نویسنده برای به حداکثر رساندن شادی در زندگی خود است. «رابین» دلایل زیادی برای راضی بودن از زندگی خود داشت. او با مرد مورد علاقهاش ازدواج کرده و مادر دو فرزند بود. او از رشتهی حقوق به شغل رضایتبخش نویسندگی رسیده بود. اما یک روز بعدازظهر که سوار اتوبوس بود، ناگهان متوجه شد زندگی چقدر با سرعت در گذر است. رابین با ترس از این که روزی از خواب بیدار شود و ببیند که زندگیاش را به بطالت گذرانده است، از خود پرسید: «من واقعا چه چیزی در زندگیام میخواهم؟» جواب ساده بود: «شاد بودن». گرچه زندگی فوقالعادهای داشت، اما واقعا احساس میکرد میتواند شادتر از این هم باشد. «رابین» نمیخواست کاری جدی، مانند ترک کردن خانواده یا سفر به خارج از کشور، انجام دهد. در عوض تصمیم گرفت دوازده ماه سال را از طریق تعیین هدفهایِ عینیِ شاد بودن و بررسی این موضوع در آثار فیلسوفان، نویسندگان، روانشناسان مثبتگرا، رهبران فکری، و دانشمندان به افزایش شادی در جوانب مختلف زندگی خود اختصاص دهد. او انتظار نداشت چیز تازهای به نظریهی شادی بیافزاید، اما امیدوار بود تلاشش کمک کند تا بیشتر قدر زندگیاش را بداند و، در حالت ایدهآل، برای دیگران الهامبخش باشد.