استیون هاوکینگ، فیزیکدان نظری، کیهانشناس و نویسندهای است که فراتر از مرزهای علم، به نمادی از اراده، نبوغ و انسانیت بدل شد. او نهتنها نظریههای مهمی دربارهی سیاهچالهها و منشأ جهان ارائه کرد، بلکه با وجود ابتلا به بیماری ناتوانکنندهی ALS، تا پایان عمر به فعالیتهای علمی و عمومی ادامه داد. هاوکینگ با صندلی چرخدار و صدایی رباتیک، اما ذهنی بینظیر، جهانیان را با پیچیدهترین مفاهیم کیهان آشنا ساخت و نشان داد که محدودیتهای جسمی نمیتوانند سد راه اندیشهی بشر شوند.
استیون ویلیام هاوکینگ در ۸ ژانویه ۱۹۴۲ در آکسفورد، درست ۳۰۰ سال پس از درگذشت گالیله، چشم به جهان گشود. او کودکی باهوش اما نه چندان منظم بود که بعدها با عشق به فیزیک و کیهانشناسی مسیر متفاوتی را آغاز کرد. در ۲۱ سالگی به بیماری ALS مبتلا شد؛ بیماریای که پزشکان پیشبینی میکردند تنها چند سال دیگر از او باقی بگذارد. اما هاوکینگ برخلاف تمام پیشبینیها، بیش از پنج دهه زندگی کرد، ازدواج کرد، صاحب فرزند شد، نظریهپردازی کرد و به یکی از تأثیرگذارترین چهرههای علمی قرن بیستم و بیستویکم تبدیل شد. او تا پایان عمر خود در سال ۲۰۱۸، همچنان ذهنی پویا و الهامبخش باقی ماند.
استیون هاوکینگ علاوه بر مقالات علمیاش، آثار متعددی برای عموم مردم نوشت که به زبان ساده مفاهیم پیچیدهی علمی را توضیح میدهند. از جملهی این آثار میتوان به «تاریخچهی مختصر زمان» اشاره کرد که به یکی از پرفروشترین کتابهای علمی تاریخ بدل شد. همچنین از دیگر آثار استیون هاوکینگ میتوان به کتابهای زیر اشاره کرد.