«تجارت الکترونیک» مفهوم جدیدی نیست ولی در سالهای اخیر رشد فزاینده و غیر قابل پیش بینی داشته که عامل اصلی آن «اینترنت» است.
از قرنها پیش تبادل کالا و تجارت بین انسانها رایج بوده است. اگرچه ممکن است در آن زمان پول اختراع نشده بود اما انسانها تبادل کالا به کالا انجام میدادند و هر یک از شهرها و بخش ها، کالای مورد نیاز خود را گرفته و کالای مورد نیاز بخشهای دیگر را به آنها میدادند.