تحقیق در لغت به معنای درست کردن، بررسیدن، پژوهش، رسیدگی، بررسی، مطالعه، حقیقت و واقعیت است. از نظر روانشناسی، تحقیق عبارت است از کاربرد روشهای علمی در یک مسئله یا پاسخگویی به یک سوال.
تحقیق به عنوان یک فرایند پژوهشی، "فعالیتی منظم است که در درستترین شکل خود، واجد دو شرط است":
1-کنترل دقیق 2- نمونه گیری