اعمال بیشمار دستگاه عضلانی تنها از طریق سه تنوع عضله صاف (غیرارادی)، قلبـی (کاردیـاک) و اسکلتی (مخطط) انجام میگیرد. عضله صاف در دیواره بیشتر عـروق وجـود دارد و تنظـیم جریـان خون، تنگ یا گشاد شدن آن را کنترل میکند. همچنین عضله صاف در دیـواره انـدامهـای داخلـی وجود دارد. انقباض و انبساط آن موجب حرکت غذا در لوله گوارش، دفع ادرار و تولد کودک از رحم میشود. عضله قلب فقط در قلب بوده و بیشتر سـاختار قلـب را در برمـیگیـرد. عـضلات اسـکلتی، عضلاتی هستند که ارادی بوده و بیشتر به استخوانها وصل شده و باعث حرکت آنها میشود. بدن انسان بیش از ۲۱۵ جفت عضلات اسکلتی دارد، انگشت شصت به تنهایی ۹ عضله جداگانـه کنتـرل میشود.