هدف نویسنده از نگارش این کتاب نیز بررسی پدیده مدرن تروریسم نبوده (هرچند در فصلهای پایانی به آن نیز پرداخته)، بلکه بررسی ترور و ارعاب توسط نوع بشر در کل تاریخ بوده است. برای انجام این مهم، بررسی ترور را از اساطیر یونان آغاز میکند و درطی ۴۲فصل و با رعایت تقدم و تأخر تاریخی ادامه میدهد. این کتاب با توجه به گستره تاریخی مورد بررسیاش کتابی موجز است، لاجرم بسیاری از حوادث تاریخی خونبار، از جمله حمله مغول و تیمور و جنگهای منطقهای را از قلم انداخته است. مبنای گزینش حوادث مورد بررسی نویسنده برای مترجم روشن نیست، اما بیشتر به حوادثی پرداخته که محرکشان جهانبینی عاملان آنها بوده است. شاید از همین رو است که بسیاری از فصلهای آن به ترورهای مقدس و یا ترورهای قومی میپردازد که مبنای آن باور و توجیهی است که ریشه در بیارزش شمردن دیگری و مجاز بودن نابودیاش دارد. بههرحال، خواننده پس از مطالعه کتاب بهخوبی از وضعیت کلی بشر در طول تاریخ و مصائبی که تحمل کرده و درندهخوییاش که هرگاه مجالی یافته بروز کرده است آگاهی مییابد و نیز به راه درازی که برای تعالی بشر در پیش روست، پی میبرد. از آنجا که انگیزه نگارش این کتاب حمله به برجهای مرکز تجارت جهانی بوده و نویسنده بلافاصله پس از این رویداد آغاز به تدوین کتاب کرده است، حوادث مورد مطالعه نویسنده از سال ۲۰۰۲ پیشتر نمیروند. بنابراین، نویسنده به داعش نمیپردازد. البته نویسنده در مؤخره کتاب با توجه بهوجود عوامل زمینهسازی همچون شکاف فزاینده بین فقیر و غنی و وجود تعصبات گوناگون مذهبی و قومی، پیشبینی میکند که پدیده ترور در آینده نزدیک پایان نخواهد یافت. مصداق این پیشبینی را باید در ظهور داعش، جنگ باطل سوریه، نسلکشی مسلمانان روهینگیا در میانمار از طرفی و گرایش بخشی از مردم غرب به راستگرایی و نژادپرستی و خشونتهای پراکندهای یافت که درطی این دو دهه شاهد آن بودهایم.