بسیاری از کتابهایی که به عنوان روش تحقیق تدریس میشوند روش تحقیق را همچون آموزش مکانیکیِ مراحلی معرفی میکنند که اگر طی شود، نتیجه آن تولید کار علمی خواهد بود. حال آنکه تولید علم، مشغلهای است که لاجرم باید در قالب سنتِ علمی رخ دهد. این کتاب به بازخوانی اسلوب های پژوهش علمی از عصر روشنگریِ اروپا تا کنون می پردازد. مطالب این کتاب ابتدا به شکل جزوه برای درس روش تحقیق دوره کارشناسی ارشد مهندسی سیستمهای اقتصادی و اجتماعی موسسه عالی برنامهریزی تهیه شد. این کتاب طی سالهای تدریس، بر اساس بحث و گفتگو با دانشجویان دورههای مختلف شکل گرفت. به همین دلیل ساختار کتاب بر اساس تلفیق دو محور شکل گرفته است. یک محور برنامه درس مربوط به روش تحقیق علمی و دیگری پاسخ به پرسش هایی که طی ارائه درس توسط دانشجویان مطرح میشد و نیاز به ارائه مطالب تاریخی و پایهای بیشتری داشت.