سالخوردگی فرایند زوال و کاهش نیروی موجود زنده در گذر زمان است و آخرین مرحله از مراحل دوران زندگی طبیعی است. سالخوردگی تعریفی دوگانه دارد که یک تعریف آن به فرایند زندگی فرد مربوط میشود و آن دیگر به گروه سنی و نسلی اطلاق میشود که شامل کهنسالترین بخش جمعیت است.
در کتاب بگذار غروب طلوع کند، خانم مری موریسون، نویسنده این کتاب، در سن هشتادوهفتسالگی به تأملات سالخوردگی میپردازد و توضیح میدهد که چهگونه میتوان با وقار و شجاعانه به عرصه سالخوردگی قدم گذاشت. او کتاب را با این نقلقول شروع میکند که سالخوردگی برای آدمهای بزدل نیست.
سپس به شرح چالشها و سازگاریهایی میپردازد که سالمندان بهواسطه از دست دادنهای متعدد نیروی جسمانی و اجتماعی با آن روبهرو میشوند.
در این کتاب به ادبیات سالخوردگی پرداخته میشود و نشان میدهد که سالخوردگان، علیرغم افول و کاستیهایی که با آن مواجه هستند، با انبوه تجارب غنی خود میتوانند به انسجام و یکپارچگی دست پیدا کنند. اگر عمر طبیعی داشته باشیم، سالخوردگی را تجربه خواهیم کرد. پس بهتر است خود را برای غروب آماده کنیم.