علم اقتصاد از اولین روزهای شکل گیری اندیشه اش در زمان ارسطو، یعنی حدود چهار صد سال قبل از میلاد (۳۲۲-۳۸۴ ق. م)، تا تثبیت علمی اش در زمان آدام اسمیت (۱۷۹۰-۱۷۲۳)، در قرن هیجدهم میلادی و پس از آن تا ادامه قرن ۲۱، همواره در حال تکمیل و تکامل بوده است این تکمیل و تکامل هم در بعد فنی و کاربردی و هم در بعد نهادی مطرح بوده، هم در نظریه و هم در متدلوژی یکی از محورها و بسترهای تکاملی علم اقتصاد. شکل گیری اقتصاد رفتاری است. با وجودی که نمادهای رسمی اقتصاد رفتاری در دهههای آخر قرن ۲۰ (دهه ۱۹۷۰ و بطور فراگیرتر در دهه ۱۹۹۰) آشکار شد. اما عناصر و ابعادی از آن حتی از قرن ۱۸ هم مطرح بوده است. در اهمیت نمادین اقتصاد رفتاری می توان دادن چایزه نوبل اقتصاد سال ۲۰۰۲ به دانیل کانمن و جایزه نوبل اقتصاد سال ۲۰۱۷ به ریچارد تیلر را اشاره کرد این کتاب کنکاشی است در ارتباط با اقتصاد رفتاری با تاکید بر اقتصاد بخش عمومی و به طور خاص سیاست گذاری عمومی.