حیدر شجاعی در کتاب روزهای بلند، شبهای کوتاه، به گوشههایی از زوایای مخفی زندگی دیکتاتور عراق، صدام حسین میپردازد.
وی که یکی از اعضای برجستهٔ حزب بعث عراق محسوب میشد، نقشی کلیدی در کودتای سال ۱۹۶۸ داشت که منجر به حکومت دراز مدت حزب بعث شد. مبانی نظری این حزب بر نوسازی اقتصادی و سوسیالیسم استوار بود. صدام به عنوان نائب رئیس تحت فرمان دایی خود، ارتشبد احمد حسن البکر، توانست به سختی کشمکشهای بین دولت و نیروهای مسلح را در زمانی که گروههای بسیاری توانایی براندازی دولت را داشتند کنترل کند. او این کار را با تشکیل نیروهای امنیتی سرکوبگر و تحمیل نیروی خود به دولت انجام داد وبا ایجاد رعب وحشت در ملت حکومت را تماماً به دست گرفت.