این کتاب به بررسی چالشها و فرصتهایی که محیط شهری برای گیاهان و حیوانهای ساکن شهرها ایجاد میکند و همچنین به روشهای پاسخ موجودات و کل اکوسیستم میپردازد. مطالب گسترده مربوط به زندگی همیشه یکسان است: نیاز به یافتن منابع، جلوگیری از شکار شدن یا کشته شدن و تولیدمثل سالم. اکولوژیستها زمان زیادی را صرف مطالعه این عوامل کردهاند که چگونه میتوانند تعیین کنند کدام گونه در یک مکان خاص زندگی میکند و چگونه اینگونهها با یکدیگر و اکوسیستم تعامل دارند، کردهاند. بااینحال، اخیراً، تمرکز علم بومشناسی به زندگی در محیطهای شهری تغییر پیدا کرده است.
ساختار این کتاب مانند یک نمایشنامه، در پنج نمایش، هرکدام با چندین صحنه ساخته شده است.
نمایش یک به معرفی ساختار، محیط ساخته شده، شخصیتهای اصلی و ساکنان غیرانسانی جهان شهری میپردازد.
نمایش دو تنش اساسی بین پیامدهای ناخواسته و خواسته را معرفی میکند.
نمایش سه به اقدامات در حال گسترش می پردازد که افزایش عوامل غیرزنده مانند مواد غذایی و هوا چالشهای پیش روی قهرمانان اصلی نمایش را ایجاد میکند.
نمایش چهار اوج است، جایی که ما میفهمیم کدام قهرمانان نمایش، خوب یا بد زندگی میکنند و به چرایی آن میپردازیم.
نمایش پنج قطعنامهای است که به انسان بهعنوان موجودات زنده شهری نگاه میکند و ما را به چالش میکشد تا فکر کنیم از اینجا به کجا میرویم.