کتاب معبر باریک نشر هنوز

این کتاب دربارۀ آزادی است و دربارۀ این‌که جوامع انسانی چگونه و چرا در دستیابی به آن موفق بوده یا با شکست مواجه شده‌اند. همچنین دربارۀ پیامدهای آن [موفقیت یا شکست در دستیابی به آزادی]، است به خصوص در زمینۀ رفاه. تعریف ما از آزادی منطبق است با نظر جان لاک، فیلسوف انگلیسی، که بر این باور بود مردم وقتی آزادی دارند که برخوردار باشند از اختیار تام برای نظم بخشیدن به اقدامات‌شان، و برای واگذار کردن مایملک و افراد خود، به گونه‌ای که مناسب می‌پندارند ... و بدون نیاز به کسب اجازه یا وابستگی به غیر ارادۀ افرادی دیگر.

آزادی به این معنا آرمان اساسی تمام انسان‌هاست. لاک تأکید داشت که هیچ کسی نباید به جان دیگری، به سلامتی‌اش، به آزادی وی، یا دارایی‌اش آسیبی برساند.

در عین حال، پرواضح است که آزادی در گذشته و امروز پدیده‌ای نادر بوده. هر سال، میلیون‌ها انسان در خاورمیانه، آفریقا، آسیا و آمریکای مرکزی از خانه‌های‌شان می‌گریزند و در این راه زندگی و سلامت‌شان را به خطر می‌اندازند، نه به این دلیل که در درآمد بالاتر یا آسایش مادی بیشترند، بلکه از آن رو که می‌کوشند از خود و خانواده‌شان در برابر خشونت و وحشت محافظت کنند.

فیلسوفان تعاریف بسیاری دربارۀ آزادی ارائه کرده‌اند. اما آزادی در بنیادی‌ترین سطح خود، چنان‌ که لاک اذعان می‌کند، باید با مردمی آغاز شود رها از خشونت، ارعاب و دیگر رفتارهای تحقیرکننده. مردم باید توانایی آن را داشته باشند تا بدون تهدید مجازات غیرمنصفانه یا عواقب اجتماعی سخت، برای زندگی‌شان آزادانه دست به انتخاب بزنند و ابزارهای لازم را برای تحقق انتخاب‌های‌شان داشته باشند.

-متن از پیشگفتار کتاب-