دغدغهی کتاب عمل نقد تعهد فردی ما، یا چیزی که میخوانیم، و یا سیاستی که روی خوانشمان اعمال میکنیم نیست، بلکه خود فرایند خواندن است. به لحاظ روششناختی کاملاً امکانپذیر است که یک مارکسیست مثل یک محافظهکار متنی را بخواند، و یا یک فمینیست امکانات تفسیر را به طرح شخصیتها محدود کند. سیاست به تنهایی چیزی را خیلی تغییر نمیدهد.مساله تغییری است که بر اثر نظریههای بسطیافته در فرانسه پس از جنگ جهانی دوم و بر مبنای زبانشناسی فردینان سوسور، در فهم ما از متن و اینکه خواندن چیست پدید آمده است. بنابراین عمل نقدی که به اینترتیب در دسترس قرار میگیرد، در برخورد با گسترهای از مواضع سیاسی، امکانات رادیکالی عرضه میکند.
از یهترین مقدمهها بر نقد ادبی معاصر. کتابی شناختهشده میان اهالی نقد ادبی. اهمیت کتاب شاید بیش از همه در نگاه کاربردی مولف است. نظریهها نه به خودی خود بلکه به شکلی کاربردی و پیادهشده بر روی متون ادبی ارائه میشوند. خوانش مولف از آلتوسر و کاربرد نظریه او هم بسیار بدیع است.