سید حسین نصر از شخصیتهای برجسته دوران معاصر جهان اسلام به شمار میآید. گرچه وی را به خاطر آثارش در حیطه علوم اسلامی، فلسفه اسلامی و عرفان میشناسند، آثار او گستره وسیعتری دارد. نصر از دید بسیاری از دانشمندان و پیروان اسلام مدافع حکمت جاویدان و اسلام سنتی قلمداد میشود که در برابر مدرنیسم سیاسی و فلسفی و بنیادگرایی مذهبی قرار میگیرد؛ چنانکه به گفته خودش، نه هر آنچه در جهان اسلام رخ میدهد اسلامی است (حتی اگر اسلامی خوانده شود) و نه هر آنچه در آن گوشه از جهان متولد میشود خبر از وقوع رنسانسی اسلامی دارد در جهانی که عملاً امکان استفاده و سوءاستفاده از هر چیز در راستای اهداف قدرتها وجود دارد باید به هویت اسلامی هر آنچه اسلامی نامیده میشود توجهی دقیق کرد.
گفتگو نزد نصر چالشی برای رسالت معنوی در جهانی سکولار است؛ جهانی که به سمت یکنواختی اجباری اعمالشده توسط مجموعه واحدی از ارزشها میرود. گفتگو برای نصر جستجوی معنویتی است که در پی وحدت است. به این ترتیب، یک گفتگوی حقیقی میان سنن مذهبی چشماندازی جهانی است که پیروان ادیان مختلف را قادر میسازد تا از اختلافات خود فراتر روند و به وحدتی نائل آیند. اما نصر از این واقعیت که گفتگو میان ادیان کار آسانی نیست بهخوبی آگاه است. او حتی نگران دشواریهای به فراموشی سپردن نابردباری است. وی میگوید: «فراگرفتن نابردباری و به فراموشی سپردن بردباری بسیار آسان است، اما فراموش کردن نابردباری بسیار دشوار است.»