بخش مدیریت پسماند از این نظر که از یک منبع نسبتاً جزئی انتشار گازهای گلخانهای در مقیاس جهانی در حال تبدیل شدن به یکی از بخشها و ارکان اصلی در زمینه کاهش انتشار گازهای گلخانهای است از شرایط ویژهای برخوردار است. گرچه انتشار گازهای گلخانهای در خلال مدیریت و دفع پسماند ناچیز است با اینحال اقدامات پیشگیری از تولید و بازیافت پسماند (برای مثال بهصورت مواد ثانویه) از انتشار گازهای گلخانهای در سایر بخشهای اقتصادی جلوگیری مینماید. رویکرد جامع مدیریت پسماند منجر به بروز پیامدهای مثبتی بر روی انتشار گازهای گلخانهای در بخشهای انرژی، کشاورزی، حمل و نقل و صنایع تولیدی شده است. در گزارشی که اخیراً سازمان حفاظت محیط زیست ایالات متحده (US EPA) منتشر نموده، برآورد شده است که ۴۲% از کل انتشارات گازهای گلخانهای در این کشور مربوط به مدیریت مواد است (US EPA, ۲۰۰۹).
برخی از سازمانهای بینالمللی از قبیل بخش پسماند و تغییر اقلیم برنامه محیط زیست سازمان ملل متحد (UNEP)، در طرحهایی از مجموعه فعالیتهای خود، مزایای زیادی که میتواند از طریق بهبود مدیریت پسماند منجر به اثرات مطلوب بر اقلیم شوند را برشمردهاند. برنامه محیط زیست سازمان ملل متحد در تسریع اقدامات مربوط به کاهش تغییرات اقلیمی در بخش پسماند، از طریق همکاری با سازمانهای موجود برای تضمین ارائه و تحویل طرحهای تاثیرگذارتر در سراسر جهان، نقش بهسزایی دارد. این برنامه بهعنوان مرجعی در سازمان ملل متحد در ارتباط با مسائل زیستمحیطی، نقش کلیدی در رهبری و ترغیب مشارکت آحاد کشورها در زمینه مدیریت پسماند و تغییرات اقلیم دارد.