این کتاب بخشی از خطابه و مجموعهای است که با مشارکت کتابخانۀ عمومی نیویورک و انتشارات دانشگاه آکسفورد در زمینۀ «هفت گناه کبیره» به چاپ رسیده است. هدف ما این بوده که از محققان و نویسندگان دعوت کنیم تا در مجلداتی جداگانه به طرز نگرش و درک ما از شر و گناهان کبیره بپردازند. هر یک از نویسندگان بر آن بودهاند تا از طریق یافتههای پیشین و معاصر به کشف تأثیر چالشهای ادراکی و عملیای بپردازند که هر یک از گناهان کبیره بر معنویت، اخلاق و زندگی روزمرۀ ما میگذارند.