«از من بیوگرافی میخواهید؟ این هم بیوگرافی.» آنچه که به ظاهر چنان موجه و آگاهیدهنده مینماید چخوف از آن به کنایه سخن میگوید. در واقع هم او چندان در پی مطرحکردن شخص خودش نبود، نامههایش تصویری از انسانی به دست میدهند که از محافل عمومی گریزان است. ما آثارش را میشناسیم، اما دربارهی چخوف چه میدانیم؟ کتاب حاضر با عکسها و مدارک فراوان از دورانش تلاش دارد شناختی بهتر از چخوف عرضه کند. ضمن این تلاش چشماندازی جامع از تاریخ معنوی روسیه در آن زمان نیز شکل میگیرد، چشماندازی که با تصویر چخوف از فضای اجتماعی و سیاسیاش، از زندگی و مناسبات آن، آثاری را بهوجود آورده که در ادبیات جهان بینظیر است. «کتابی غنی که با دانشی سرشار و عشق شکل گرفته، کتابی که زندگی و دوران چخوف را به شکلی گویا ترسیم میکند.»