نظریه بازیها، شاخهای از تحقیق در عملیات است که به مطالعه تصمیمگیری در شرایط تضاد منافع میان تصمیمگیرندگان عاقل و هوشمند میپردازد. در مسائل اجتماعی، اقتصادی، سیاسی، نظامی، صنعتی و... پدیدههایی یافت میشوند که در آنها دست کم دو نفر در مقام طرفین حضور داشته، هریک از ایشان در پی دستیابی به هدف مورد نظر خود هستند؛ این پدیدهها را تصادم و هریک از طرفین نیز شرکتکنندگان در تصادم نامیده میشوند. سه ویژگی اساسی تصادم عبارتاند از: ۱- طرفینی که علاقهمند به آن پدیدهاند و در تصادم شرکت دارند؛ ۲- علاقهای که طرفین از خودشان نسبت به پدیده بروز میدهند؛ ۳- اختیارهای عملی که هریک از طرفین در آن پدیده دارند. به دلیل اینکه هریک از پدیدهها ویژگی خاص خود را دارند، نمیتوان یک قانون کلی برای همه پدیدهها در زندگی روزمره بیان کرد؛ اما میتوان با توجه به این ویژگیها برای هر پدیده، مدلی ریاضی تعریف کرد و بنابراین برای تصادم نیز در جایگاه یک پدیده، مدلی ریاضی تعریف کردنی است. بهطورکلی، مدلهای ریاضی شرایط تصادم را بازی میگویند. در واقع، بازی، توصیفی از تعاملات استراتژیکی است که بین افراد تصمیمگیرنده (بازیکنان) رخ میدهد. این کتاب میتواند برای رشتههای اقتصاد، مهندسی صنایع، ریاضی کاربردی، علوم کامپیوتر و... مفید واقع شود.