کار سفرنامهنویسی دربارۀ ایران، بهویژه از دوران صفویه، در کشورهای مختلف اروپا رواج و رونق داشته است و سیّاحان بیشماری از چین در شرق آسیا تا عثمانی در غرب آن، هر یک به مقدار بضاعت و امکانات خود مطالبی دربارۀ شهرها، مردم و زندگی ملل شرق بیان کردهاند. این سفرنامهها، هماکنون برای بازنویسی تاریخ بسیار مفید است. چندین سال قبل که در کتابخانۀ مرکزی آستان قدس رضوی بهعنوان کتابدار خارجی به زبانهای اروپایی کار میکردم، فهرستی مشتمل بر ۷۶ سفرنامه از فرانسوی، انگلیسی، آلمانی و ایتالیایی فراهم کردم که نسخههایی از آن بهصورت زیراکس در کتابخانههای مشهد توزیع شد.