مطالعات خطمشیگذاری عمومی را میتوان در سه شاخه اصلی: ۱. «فرایند خطمشیگذاری عمومی»، ۲. «تحلیل خطمشیهای عمومی»، سه. «ارزشیابی خطمشی عمومی» جای داد. سؤال اصلی شاخه نخست این است: «خطمشیهای عمومی چگونه شکل میگیرند؟». شاخه دوم بر این سؤال متمرکز است که «برای حل یک موضوع بحثانگیز عمومی چه باید کرد؟». شاخه سوم به این سؤال میپردازد که «برای حل مسائل عمومی چه کردهایم؟». مرکز ثقل این کتاب شاخه نخست است. بر این اساس کتاب در سه بخش تنظیم شده است. بخش یک شامل یک فصل «خردمایه دخالت دولت در جامعه و تدوین خطمشیهای عمومی» را مورد بحث قرار میدهد.در فصل دوم «اهمیت دانشپژوهی در حوزه مطالعات فرایند خطمشیگذاری» در بستر جمهوری اسلامی ایران میپردازد.بخش سوم بر برخی از «جوانب خطمشیگذاری عمومی» متمرکز میشود.