نویسندگان آلمانی تاثیر عمیقی بر دنیای مدرن گذاشته‌اند. از میان مشهورترین آن ها کسانی چون گوته، مارتین لوترکینگ، برتولت برشت و گونتر گراس را می‌توان نام برد. شاهکارهای ادبی آلمان به طور ویژه به مسائل اقتصادی و دینی و در واکنش یا اعتراض به تغییرات سیاسی و اجتماعی در گذشته‌ای سرشار از خشونت پرداخته‌اند. اتفاقات جنگ جهانی دوم تاثیر عجیبی بر ادبیات این کشور گذاشت و نویسندگان داستان‌هایی جاودان از این رویداد خلق کردند. تاریخ ادبیات آلمانی برای بسیاری از دوران روشنگری، به ویژه در قرن نوزدهم با کسانی چون گوته و شیلر آغاز می‌شود.
ادبیات آلمان مرزهای ملی را پشت سر گذاشته و وارد عرصه‌های بین المللی شده است. ناشران آلمان بنابر تقاضای بازار کتاب در دنیا و انتشار کتاب هایی که مخاطبان بین المللی دارد، از هم پیشی می‌گیرند و تا کنون بسیار نوبل ادبیات را از آن خود کرده‌اند. از وقتی که اولین آثار ادبیات آلمانی به ایران وارد شد، سال‌ها می‌گذرد، اما ترجمه ادبیات این کشور از طریق مترجمان زبان فرانسه و انگلیسی به فارسی در سال‌های دور فراهم شد، اولین مترجمان زبان آلمانی اندک بودند. اما حالا مترجمان زیادی ادبیات و فلسفه این کشور را مستقیما از زبان آلمانی به فارسی ترجمه می‌کنند.
