یکی از مهم تریم روش های شناخت تاریخی هر کشور، مطالعه آثار ادبی و سیر تحولات آن است به گونهای که بدون آنها، بسیاری از وقایع تاریخی آن منطقه را درک نخواهیم کرد. عامل اولیه بسیاری از تحولات های سیاسی، اجتماعی و اقتصادی کشور ها آثار ادبی فاخر آن ها بوده که با روشن سازی افکار عمومی جنبش های بزرگی را رقم زده است.
در این میان ادبیات آمریکا، با نقل افسانه‌ها و داستان‌های سرخ‌پوستی به صورت شفاهی و سینه به سینه آغاز شد و پس از مجادلاتی که با بریتانیا داشت، به استقلال ادبی و دوره رشد و شکوفایی نویسندگان بزرگ آمریکایی رسید.
ادبیات آمریکا شامل مجموعه آثار ادبی است که در ایالات متحده و یا مستعمرات سابق آن نوشته و تولید شده باشند. آمریکا در ابتدای تاریخ خود، مجموعه ای از مستعمرات بریتانیا بود؛ بنابراین سنت ادبی این کشور، بسیار نزدیک و همسو با ادبیات انگلیس شکل گرفت. با این حال، ویژگی های منحصر به فرد ادبیات آمریکایی و تعدد آثار تولید شده در این کشور، مسیر و سنت متفاوتی نسبت به ادبیات انگلیس به وجود آورد.
درمیان مشهورترین رمان آمریکایی شاید هیچ داستانی بهتر از "هاکلبری فین" اثر مارک تواین ظلم و ستم و هرج و مرج جاری در زندگی مردم را بیان نکرده باشد و البته پس از آن باید از "گتسبی بزرگ" نوشته اسکات فیتزجرالد نام برد.
