کتاب رامبرانت چگونه رامبرانت شد؟ نشر نی

رامبرانت هارمنسون وان رین (Rembrandt Harmenszoon van Rijn) در پانزدهم ژوئیۀ سال ۱۶۰۶ در شهرثروتمند لیدن (Leiden) هلند دیده به جهان گشود. معروفیت این شهر به سبب وجود قدیمی‌ترین دانشگاه هلند در آن بود. پدر رامبرانت، که مالک نیمی از یک آسیاب بود و توانایی مالی کافی داشت، توانست پسر خود را پس از اتمام دورۀ هفت سالۀ مدرسۀ لاتین همان شهر در سن چهارده سالگی به دانشکده بفرستد. این‌که چگونه و در چه زمان رامبرانت با هنر آشنا شد مشخص نیست، اما او به حدی به علاقۀ خود در این مورد اطمینان داشت که از پدرش خواست تا به او اجازه دهد در رشتۀ نقاشی به تحصیل ادامه دهد. بنابراین تنها چند ماه پس از ورود به دانشکده، آن را رها کرد و مدت سه سال نزد یکی از استادان نقاشی در لیدن به فراگیری فن نقاشی پرداخت. در آن زمان هنر ایتالیا الگویی برای نقاشان هلندی به‌شمار می‌رفت. رامبرانت اقبال آن را داشت که نزد معلمی آموزش ببیند که بارها به ایتالیا سفر کرده و سالیان دراز در آن دیار زندگی کرده بود و با هنر والای آن به‌خوبی آشنایی داشت. رامبرانت تجربیات هنر خود را با پیتر لاستمن (Pieter Lastman) که نقاشی معروف و موفق و تحصیل‌کردۀ ایتالیا بود ادامه داد. وی پس از فقط شش ماه، دروس استادش را به‌طور کامل فراگرفت و آماده شد تا زندگی هنری خود را به‌عنوان یک نقاش آغاز کند. هر چند استادان او سفرکردگانی پر تجربه بودند، اما رامبرانت ترجیح می‌داد نزدیک به زادگاهش زندگی کند. وقتی از او پرسیدند که چرا برای یادگیری جدیدترین شیوه‌های نقاشی به ایتالیا سفر نمی‌کند، پاسخ داد که مشغلۀ زیادی در زندگی دارد. نقاش در سراسر عمر هرگز از مکان آشنای خود که در آن زاده شده بود چندان دور نشد. استادان رامبرانت شیوۀ کار خود را که از ایتالیا اخذ کرده بودند عیناً به رامبرانت منتقل کردند، اما او فقط برخی از این شیوه‌ها را پذیرفت و ترجیح داد الهامات خود را از دنیایی که برایش آشنا بود کسب کند.