اگر چه به گونۀ کلی و به ویژه در زبان فارسی، علم و دانش را دو واژه مترادف میدانند و آنها را به یک مفهوم به کار میبرند، اما به گونۀ معمول میان این دو مفهوم تفاوت میبینند. به این معنی که برای علم، دامنه محدودتر و برای دانش دامنه گسترده تر در نظر میگیرند. علم را بخشی از دانستههای بشر میدانند که به روش پژوهشهای طرح ریزی شده به دست میآید. مانند علم شیمی، علم فیزیک، علم زیست شناسی و... در برابر، همه دانستنیهای تاریخ زندگی وی، دانش مینامند که علم را نیز شامل میشود، با بشر را طی این برداشت، هنر، صنعت و حرفه (پیشه)ها در چارچوب علم قرار نمیگیرند، بلکه بخشی از دانش به شمار میروند.